毛筆是用動物的毛制成的，根據功能不同有許多的品種。中國毛筆通常分類根據筆鋒的軟硬度分類。用兔毛，鹿毛，鼬鼠毛和老鼠毛制成的筆較硬。而那些用山羊毛和雞羽毛做成的毛筆就比較柔軟。如果寫毛筆字的人想用既不太軟又不太硬的毛筆，最好的選擇是用兔毛與山羊毛混合制成的毛筆或者選山羊毛與黃鼠狼毛混合制成的筆?；旌厦墓P有三種配比，70%兔毛與30%山羊毛；70%山羊毛與30%的兔毛；還有一種是兩種毛各半的比例。

總的來說，人們習慣用柔軟的毛筆比用硬一點的毛筆寫起字來更靈活些。當用硬一點的毛筆寫字時就會發現很難自如的寫字比用柔軟的毛筆是不一樣的。對于初學者練習中國書法的來說，最好用柔軟一點的毛筆或者是軟硬適中的毛筆。這后一種筆的缺點是，使用者不能書寫標準的大楷書，最好是臨摹唐代著名書法家顏真卿的字模。

　　挑選毛筆時，應根據用途去選。寫行書、對聯、扁額時，可選用羊毫筆、羊毫柔軟、鋒嫩，用途較廣。紫毫、狼毫筆質堅硬，彈性好，短鋒用于楷書，長鋒用于繪畫。兼毫則剛中有柔，均可用于書寫、繪畫。毛筆的大、中、小三個號碼是按毛筆頭的長短，粗細來劃分的，使用者要按書畫大小選用型號。筆頭最長的“鶴腳”有12厘米長，最短的“須眉”僅有1.5厘米。筆頭“肥”的楂筆，直徑有8厘米長，而描花用的筆最“瘦”，筆頭細如棉線。挑選毛筆是挑毛尖。筆頭要尖、齊、圓、鍵，即：筆頭的鋒穎既尖銳似錐又要圓潤，筆頭既要修削整齊，筆尖又要豐滿，富有彈性。一般筆桿多用鳳尾竹、湘妃竹、花竹、紫竹制成。挑選筆桿時要看筆管是否圓正光滑，不癟、不裂、不彎、不斜，長短適度。筆桿上有篆刻的，要看它是否鐫秀清晰；有鑲嵌的，要看是否曲雅古樸。最后，要看筆頭與筆桿是否粘牢，筆頭有無發霉、蟲蛀現象。先用手輕輕晃動筆頭，不能出現松動現象，再輕輕彈筆桿，看是否有掉毛，有毛掉睛，不是蟲蛀，便是發霉。檢查毛筆筆頭是否發霉，還可以聞聞有無霉味。

　　編者按：目前市面上的各種毛筆很多，余畝混雜，希望大家都能甄別。